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Geschichten der romanischen und germanischen Völker von 1494 bis 1514

1824

• Deutsch

Kindler neu (positiv)

Zeit- und Sachbezug: 1824 erschien der erste eines auf zwei Bände hin angelegten Werks. Unzufrieden mit der herrschenden lutherischen Orthodoxie und der üblichen klassizistischen Verabsolutierung des griechisch-römischen Altertums, plante Ranke anfangs eine groß angelegte Kulturgeschichte von Renaissance und Reformation, die ihm zunächst eine Darstellung der politischen Geschichte zu erfordern schien.
Inhalt: Staatengeschichte "der romanischen und germanischen Völker" an der Wende vom 15. zum 16. Jahrhunderts (als verwickelte Emanzipations- und Transformationsgeschichte), mit der für Ranke die neuere Geschichte beginnt.
Überlieferung: Von den "Geschichten" selbst hat sich Ranke bald abgewandt. Auch wenn der angekündigte Fortsetzungsband nie geschrieben wurde, konnte Ranke 50 Jahre später bei der Neuauflage sagen, "das Buch" enthalte "eine Art von Vorbereitung zu den meisten späteren Werken des Autors". Kennzeichnend ist Rankes Objektivitätsgedanke und die Vermeidung ethisch-politischer Parteinahme. Im erklärten Gegensatz zur herkömmlichen didaktischen Geschichtsauffassung, will Ranke "bloß sagen, wie es eigentlich gewesen" sei, nicht ohne damit einen literarischen Anspruch zu verbinden.